Der Burgwald - eine geschichtsträchtige Region

Aus Sicht der Rosenthaler Burgwaldstädter

Der Bericht enthält einen geschichtlichen Abriss zum Burgwald mit seiner geologischen und biologischen Vielfalt, über seine Waldeigentümer und Nutzer vergangener Zeiten, zur Besiedlung des zentralen Burgwaldes und die daraus folgende Gründung der Stadt Rosenthal.

Der Burgwald im Ueberblick:

Der Burgwald zählt mit einer Flächengrösse von 200 Quadratkilometern zu den Mittelgebirgen und ist eines der grössten geschlossenen Waldgebiete Hessens. Wo die Buntsandsteinplatte des Burgwaldes am weitesten nach Nordosten in das Rheinische Schiefergebirge vorragt, liegt das Waldareal und ist weiträumig von den Höhenzügen des Rothaargebirges, des Waldecker Berglandes und des Kellerwaldes umgeben.

In den Landkreisen Waldeck-Frankenberg und Marburg-Biedenkopf befindet sich der Burgwald. Die Grenze bilden im Norden die Eder bei Frankenberg sowie die Wetschaft im Westen. Im Süd-westen bilden die Lahn von Göttingen bis Cölbe und im Süden die Ohm zwischen Kirchhain und Cölbe eine natürliche Grenze. Im Südosten ist es die Wohra zwischen Gemünden und Kirchhain sowie die Schweinfe im Osten, von Römershausen bis zu ihrer Einmündung in die Wohra. Die Namensherkunft des Waldareals ist unbekannt. Nach einer Theorie leitet sich der Name von den zahlreichen vor- und frühgeschichtlichen Burgen ab, die auch zugleich Fliehburg-Stätte waren. Wie beispielsweise die Kesterburg (Christenberg), Burg Mellnau, die Lützelburg und Lüneburg.

In den ältesten Urkunden begegnet uns schon der Name Burgwald. Im Vertrag von Langsdorf aus dem Jahr 1263, heisst der Wald „Burchholz". 1475 findet sich in Rosenthaler Rechnungen der Name „Borgwald", 1577 „Burkwaldt" später Borgwaldt und Burgwald.
Neben dem Reinhardswald, der Söhre, dem Seulingswald und Habichtswald, wurde der Burgwald schon immer zu den Hauptwaldungen Kurhessens gezählt. Seine besonders interessante Geschichte, seine Bedeutung als Holz-Rohstofflieferant und Arbeitsquelle rechtfertigen diese besonderer Herausstellung. Seit Jahrzehnten ist das Waldareal auch ein bevorzugtes Wander- und Naherholungsgebiet mit über 700 Kilometern Wander- und Radwege.

Geologisch stellt der Burgwald eine in die älteren Schichten des Rheinischen Schiefergebirges vorspringende Buntsandstein-Halbinsel dar. Im Erdzeitalter Trias vor etwa 220 Millionen Jahren entstand die Buntsandsteinplatte, die in mehreren Stücken zerbrach, als das Gebiet eine tektonische Anhebung erfuhr. Diese Stücke bauten sich auf zu mässig hohen Rücken, zwischen denen sich tiefe Erosionstäler hinziehen. Der Buntsandstein wird von einigen Basaltmassen durchbrochen, wie dem grossen und kleinen Badenstein. Dies ist eine geologische Besonderheit im Burgwald. Die Erhebungen der bereits abgetragenen Basaltsteinbrüche sind noch zu erkennen.

Die klimatischen Verhältnisse im Naturschutzgebiet Franzosenwiesen/Rotes Wasser sorgen für eine ökologische Besonderheit in der Region Burgwald. Neben diesem grossflächigen Naturschutzgebiet gibt es in dem grossen Areal weitere unter Schutz gestellte Waldkomplexe. Auch Bannwald, der Urwald von morgen, gehört mit seiner strengen Form des Schutzwaldes zu diesem Komplex.

Der Wald und seine Geschichte:

Wie auch bei Waldlandschaften andernorts, war der Burgwald zunächst ein königlicher Forst und gelangte im Mittelalter in den Besitz der Landgrafen von Hessen, für die er auch über Jahrhunderte ein bevorzugtes Jagdgebiet blieb. Auch von den Bauern der umliegenden Dörfern wurde der Burgwald intensiv genutzt. Rinder, Schafe und Schweine wurden zur Mast in den Wald getrieben. „Hutewälder" entstanden mit grossen, weit voneinander stehenden Eichen- und Buchen Bäumen. Zudem wurde auch massiv für die Köhlerei Holz eingeschlagen, so unter anderen für die Frankenberger Silber- und Kupferminen und den Rosenthaler Eisenhammer. Um 1800 waren nur noch wenige Bäume vorhanden.